نبات الخرفيش هو من النباتات الشتوية الشوكية الحولية تحمله ساق سميكة جداً تبدأ أغصانه في التفرع من أسفل الساق إلى أعلاه وتستمر هذه الأغصان في هذا التفرع إلى النهاية أما أوراق هذا النبات فكبيرة الحجم جلدية الملمس سميكة الحجم عروقها بارزة حوافها مسننة ملتوية وعلى حوافها أشواك قوية حادة وقد يصل إرتفاع هذا النبات إلى أكثر من متر عن سطح الأرض وذلك حسب خصوبة التربة الموجود فيها.

ينمو هذا النبات في الأراضي البور وعلى جوانب الطرق والشوارع وفوق السلاسل والرجوم في الجبال والهضاب كما أنه ينمو في البيوت المهجورة وفي الخرائب وكلما إرتفع هذا النبات عن الأرض أكثر كلما صغرت أوراقه أكثر لتصبح في النهاية أشواكاً حادة قوية تحرس أزهاراً جميلة جداً وعندما تجف هذه الأزهار يكون بداخلها بذوراً صغيرة سوداء كبذور نبات السمسم تتغذى عليها الطيور والعصافير في  فصل الصيف بعد أن ينتهي موسم التين والعنب المفضل لديها.

وكان لهذا النبات مكانة عظيمة في ذاكرة الطفولة الفلسطينية فعندما تجف سيقانه في فصل الصيف ويأتي عليها فصل الشتاء تتكون في هذه السيقان دودة تحبها معظم العصافير والطيور البرية الأخرى فيأتي الأطفال ويستخرجونها من هذه السيقان ويضعوها في فخاخهم طعماً لهذه الطيور وما أن تراها طيور السمن والخضر والسود حتى تهجم عليها لتأكلها فتجد نفسها قد وقعت في الفخ لتكون وجبة دسمة لهم لتخفف عنهم برودة فصل الشتاء.

أما ما يؤكل من هذا النبات فسيقانه فقط وهي طازجة وطرية بعد قطعها بأداة حادة بحذر شديد من الشوك الذي تحمله ثم تنظف من الأوراق والأغصان الصغيرة وبعد غسلها بالماء جيداً وهي طازجة وطرية وغضة وعندما تجف أزهار هذا النبات تنتشر البذور التي بداخلها في المكان الموجود فيه هذا النبات لتنمو مرة أخرى في الموسم القادم وقد تأخذها الرياح أو تجرفها مياه الأمطار إلى أمكنة بعيدة عن مكان تواجدها ومن الجدير بالذكر أن هذا النبات هو الطعام المفضل للجمال ويقال أن بذوره تفيد في علاج مرضى السكري.

من نباتات فلسطين البرية