نبات الحمحم هو نبات عشبي معمر ينمو في فصل الشتاء من كل عام وهو نبات متفرع بكثافة من القاعدة وكل فرع من فروعه يحمل مجموعة من الأوراق الطويلة المتماثلة إلى أن ينتهي بشمروخ لحمي زهري سرعان ما تتفتح براعمه أزهاراً صغيرة لونها أزرق ومحاطة بشعيرات شوكية تحرسها أما أوراق هذا النبات فمستطيلة الشكل إلى رمحية وهي شوكية وتكون في العادة مزدحمة حول القاعدة وينمو هذا النبات على جوانب الطرق وفي الأراضي البور وفي الحقول الجبلية في شهر شباط من كل سنة ويبدأ في الإزهار في شهر آذار ونيسان.

وقبل أن يبدأ هذا النبات بالإزهار في شهر آذار ونيسان من كل عام تُقطع سيقانه وخاصة من ينتهي من هذه السيقان بشمروخ يسمى (بيض) الحمحم لكن يتم قطعه بحذر شديد خوفاً من أشواكه الصغيرة الحادة بأداة حادة وتنظف هذه السيقان من شوكها أولا ثم يتم تقشيرها وتغسل بالماء جيداً لتؤكل وهي خضراء طازجة ومنهم من يقوم بإضافة أزهار هذا النبات الجميلة الزرقاء إلى أطباق السلطة  بأنواعها المختلفة فتزيد هذه الأزهار من جمال وحلاوة هذه الأطباق.

وكان لهذا النبات مكانة عظيمة في ذاكرة الطفولة الفلسطينية فعندما تجف سيقانه في فصل الصيف ويأتي عليها فصل الشتاء تتكون في هذه السيقان دودة تسمى دودة الحمحم تحبها معظم العصافير والطيور البرية الأخرى فيأتي الأطفال ويستخرجونها من هذه السيقان ويضعونها في فخاخهم طُعماً لهذه الطيور وما أن تراها طيور السمن والخضر والسّود حتى تهجم عليها لتأكلها فتجد نفسها قد وقعت في فخاخهم فيجعلونها وجبة دسمة تخفف عنهم برودة فصل الشتاء!.

هذا في فصل الشتـاء أما في نهايـة فصل الربيـع من كل عام عندما يزهر هذا النبـات فلن أنس في صغري عندما كنا نخرج من المدرسـة بعد العصر عطاشـاً فكنـا نبحث عن أقرب نبتـة (حمحم) مزهرة لنقطف من أزهارهـا ونقوم بمصهـا فيدخل رحيقهـا في أفواهنـا كالعسل!وبه كنا نطفئ نار عطشنـا إلى أن نصل إلى بيوتنـا فكان هذا الرحيق يقوم مقام المـاء والعسل معـاً!. 

أما نبات الحمحم في الماضي البعيد فكانت تجفف أوراقه وتطحن إلى أن تصبح مسحوقـاً ويعملون منها شايـاً حيث يؤخذ من هذا المسحوق ملعقـة شاي ويوضع في كوب مـاء سبق غليه ويترك لمدة عشر دقائـق ثم يصفى ويشرب قبل النوم وقد قيل قديماً أن من يشرب من هذا المغلي يجلب له الشجاعة والمزاج الهادئ والراحة النفسية!لهذا كانوا قد سموه نبات (البهجة والسعادة)!.

من نباتات فلسطين البرية